هو السيد العلامة الذكي أحمد بن علي عدوان ابن السيد العلامة إبراهيم بن إسماعيل بن عز الدين بن علي بن الحسن بن محمد بن الحسن بن عبد الرحمن النعمي ( وهو من السادة آل عدوان ).
مولده قرية ( الدهنا ) من المخلاف السليماني محل أسلافه ، في سنة ( 1206 هـ ) تقريبا
وقرأ على جماعة من علماء المخلاف ، كالسيد الحسن بن خالد الحازمي ، والقاضي الحسن بن أحمد البهكلي ، ثم رحل إلى مدينة زبيد ، وأخذ عن علمائها في النحو والحديث .
وقد ترجم له العلامة حسن عاكش فقال : أدرك في المعارف إدراكاً تاماً ، وكـانت فيه
حـدة مفـرطة ولم يزل مدة إقامته بزبيد تقع المراجعة فيما بينه وبين الطلبة، وتفضي بالمصاولة ولا يكاد يرضى بالغلبة ، وفي الحديث ( الحدة تعتري خيار أمتي ) أو كما قال رسول الله صلى الله عليه وسلم .
ثم بعد قفوله من زبيد لازم حضرة الإمام الحسن بن خالد سفراً وحضراً ، وأكثر وقائعه في الحرب وهو حاضر ، لأنه كان من أهل الفروسية والنجدة . وبعد أن استشهد السيد الحسن بن خالد الحازمي رجع المترجم له إلى وطنه واشتغل بما يعينه، وكان يتولى الحكومة بين الناس ، وكان إذا استرسل في الحكايات والمجريات أسكت السامعين وأطرب الحاضرين ، وكان يتعاطى الشعر وقدره عليّ عن إيراد شعره ، لأنه درجة نازلة ، ومازال على الحال المرضي حتى توفي بصبيا سنة ثلاث وخمسين ومائتين وألف ( 1253 هـ ) رحمه الله تعالى.